艺术是一种深邃而复杂的存在，它在不同的文化和历史背景下，承载着不同的意义和功能。试图将艺术定义得一成不变，似乎是不可能的，但我们可以尝试从多个角度去理解它。以下是对“艺术定义”的五种说法，每一种都揭示了艺术这一概念背后的不同层面。

艺术作为表达自我的一种方式

在这个说法中，人们通常认为艺术是个人情感、思想或观点的外化形式。它是一个表达者用来传递信息、故事或者情绪的手段，无论是通过语言文字还是视觉表现。在这种定义下，诗歌、小说、电影乃至音乐等都是强有力的工具，用以探索人类内心世界，并与他人分享这些发现。这一说法强调了创作者在作品中的主导地位，他们通过自己的经验和洞察力赋予作品生命。

艺术作为审美欣赏的一部分

这里，我们把焦点转移到接收者，即观众或听众上来。他们通过审美体验来欣赏并享受各种形式的艺术品，从古典音乐到现代绘画，再到当代舞蹈，每一种媒介都能够激发我们的情感反应并引起共鸣。在这个过程中，观众参与进来了，他们根据自己的喜好和价值判断，将一个独特的人类评价附加到作品之上，这也是为什么同一件作品会有截然不同的评价，而这正反映出审美体验的主观性。

艺术作为社会文化交流媒介

任何社会都不仅仅由个体构成，还包括它们共同构建的大环境——文化。当我们谈论“文化”时，我们指的是那些被普遍认可且影响着集体行为模式和价值体系的事物。而艺术就成为了一种沟通桥梁，它跨越了时间空间，将过去留下的遗产带入现实，同时也为未来的发展提供了灵感。在这里，“艺”字代表了一种超越个人边界的情感共鸣，而“术”则意味着技巧与技术，是一种精心打磨出来的心血结晶。

艺术作为批判与反思的手段

当我们看到一些政治动荡或社会不公时，有些人就会使用他们所掌握的手艺——即藝術手段，以此来抨击现状，或是提醒人们注意某些问题。这一点尤其重要，因为它让我们意识到虽然事实可能被扭曲，但真理总能找到出口，在这样的情况下，文学家们用笔尖描绘战场上的惨剧；画家们借助色彩捕捉历史事件；作曲家们用旋律诉诸于内心深处的情愫。

艺术作为经济活动的一部分

在这个经济中心主义看待世界的情况下，我们必须承认芸芸众生中的许多人依靠创建或销售产品（如书籍、油画、雕塑）来维持生活。此时，“艺”字代表的是技能，与技术紧密相连，而“术”则更多指的是商业策略，如市场营销，以及如何将产品推向更广泛的地理区域。这使得一些工作者开始思考如何利用网络平台进行展示，也许甚至会考虑版权保护的问题，以确保自己劳动成果得到尊重和报酬。

每一种定义都给出了关于“什么是艺术”的一个答案，但它们并不冲突而是在互补之中展开。如果我们想要真正理解这门学问，就需要接受这样一个事实：没有哪一种单一答案足以覆盖所有可能性，不管是在理论上还是实际应用中。