艺术一词的来源

在古代，中国人对“艺”字的理解与用法与现代相去甚远。"艺"原指技艺或技能，是一种专门的技术或手工艺。在古文中，“技”和“术”常被用来描述各种专业技能，如书法、绘画、雕塑等，这些都是需要长期学习和实践才能掌握的手工艺。

技与术之分

然而，在早期汉语中，“技”、“术”和“艺”的区别并不明显，它们通常被用来形容某种特定的操作方法或者是完成某项工作所必需的能力。例如，孔子时期就有关于“不学无知，不问不知”的说法，这表明知识分子的角色非常重要，他们掌握的是高级的技术和知识。

随着时间推移，这些概念开始逐渐演变，并且出现了更为细腻的情感色彩。在《诗经》中，我们可以看到一些歌颂艺术创作的人物，如诗人、音乐家和舞者，他们通过自己的作品传达情感并获得社会认可。这意味着艺术已经从简单的手工技巧发展成了一种能够表达个人情感并影响他人的形式。

从技到造型美学

到了战国时期，随着社会经济的发展，城市文化也日益繁荣。文学作品如《庄子》、《孟子》等开始更多地涉及审美问题，对于自然美好进行探讨，并将其融入哲学思考之中。这时候，“技”已经逐渐演变成了一种更加抽象的情感体验，即造型美学（formal aesthetics）的一部分。

这一阶段，艺术不仅仅是一种实际应用上的技能，更是一个内心世界对于外部世界态度的一种表现。它包含了对材料处理、构图安排以及整体效果的一系列考虑，从而使得“藝”的含义变得更加丰富多样。

走向理念化

秦汉以后，由于中央集权制度的建立，一系列严格统一的地方风俗习惯，以及政治思想都要求人们遵循统一标准，因此这时期的人文活动趋向于理性化。而这种理性化带来的结果，就是越来越强烈地追求内涵深刻性的倾向，使得人们对于艺术产生了更深层次的心灵需求。

到了唐宋时期，因应佛教文化的大量输入，再加上儒家思想对文学批评体系的大力影响，使得"藝"这个概念进一步升华成为一种精神追求、一种道德修养甚至是一种生命态度。这一点可以在唐代诗人杜甫笔下看出，那里的诗歌不仅仅是语言游戏，更是对现实生活深刻反思，对历史事件抒发激昂情绪，是一种精神上的超脱，而非单纯的手工业品质提升。

现代意义下的‘藝’

现在回顾这些历史，我们可以发现，无论是在古代还是现代，“藝”的含义一直在不断变化，但核心则始终围绕一个主题：如何通过创造性的劳动去探索人类存在本身及其意义？无论是建筑设计、电影制作还是软件开发，每个领域都有其独特的工具箱——即各自领域内广泛认可的人类智慧结晶——而这些工具箱正是我们今天所说的"藝"的一个具体展现，也是我们理解自己身份与世界关系的一个窗口。

因此，当我们谈论艺术的时候，我们其实是在谈论那些跨越时间空间的人类智慧积累，以及它们如何以不同的形式呈现给后世，为我们的生活增添光彩。如果说过去曾有一段时间里,"藝"只不过是个简单的地面工匠的话，那么今天，它已经成了一个包罗万象的心灵镜像，让每一个人都能找到属于自己的位置，用最真挚最原始的声音说话。