艺术一词最早来源于父亲的模样吗
经历了六十年历史过往的积累，中国美术馆的馆藏日益丰厚，精品佳作入库的数量逐年快速增长。罗中立的《父亲》是我最为推崇的经典作品之一。作者以扎实的写实塑造技能和浓重的色彩，深入刻画表现了一位收获时节在晒谷场上小憩喝茶的中年农民。
不是每一种艺术都能为所有人所喜爱。那些轻松悦目的、才华横溢神来之笔，那些情调曼妙、色彩新颖适用于豪华居室陈设布置、观念形式令人惊异精美之作，也许更容易吸引人的关注。但有一种，一类，是那种色彩不那么好看明艳主题沉重至令人心悸物象令人触目甚至近乎“丑陋”的作品，那些穿越历史记录时代定格特定时期特定国人形象作品，让人过目不忘。
作者技艺在上世纪80年代也许算不上娴熟老道，但我相信作者在当时一定经过比较精心设计并动用了他认为最合适《父亲》作品的手法和绘画技巧尽最大努力追求并达到了（至少在我看来）最佳最理想艺术效果。
《父亲》的实践过程超越了一切所谓现代艺术观念炫目的理论阐述和创新意念形式而显得朴实无华。作者精准地再现了老农耳上的圆珠笔手指上的胶布等细节赋予并指证了一个历史时代标志。
厚重主题内容得之于偶然取材和形式创意全凭灵感乍现吗？不是没有作者生活经历积累没有对历史对普通人的那份情感没有那种寻觅觅觅踏破铁鞋无觅处如获至宝惊喜触发想象，无数个父亲将与之擦肩而过但唯独这个“父亲”的眉眼脸庞激起了作者创作冲动而一切好作品最初缘起都有着相类似的产生过程。
是太过概念说教红光亮高大上了吗？没有。但作品内涵远远超越任何一种宣传其人物形象足以打动一代代今天你们和未来的他们。中国曾就是也许还是一个农民农业国家，中国现代化就是经历了一代代人的辛苦努力创造奋斗一步步发展过来的，无数个父亲养育造就了这个国家。
是套用欧美现代超级具象主义艺术形式吗？也许是但不一定完全是。中国父亲确实具有超级具象意味数十倍放大的人物头像将令所有驻足作品前面的观众产生震颤心理不安效应照相手法翻版吗？是也不完全是。但父亲脸上手上的皮肤纹理再现之真实甚至汗毛孔也清晰可辨这是一切简单机械功能所能呈现替代的吗？
不能！工作背后真切地浸透了作者的情感和所能调动全部技艺语言。在未来某个时间点，当我们都成为历史中有故事的一分子之时回望当代美术历史，在众多‘经典珠玉’中，《父亲》必将卓然矗立。那通过技艺表达升华老农低垂目光脸上纵横沟壑，将超越任何一幅老照片，比文字语言更为直观进入历史，《父亲》所具有精神特质砥柱脊梁意义，将唤起不同时代人的记忆。（2004年5月至2005年12月任中国美术馆馆长）