在探讨如何通过美术教学来增进学生的情感表达能力之前，我们首先需要理解美术教育的基本意义。美术教育是干什么的？它不仅仅是教授绘画技巧或艺术理论，而是一种全面的教育方式，它能够帮助孩子们发展他们的创造力、想象力和审美观念，同时培养他们的情感认知能力。

情感表达是人类行为的一部分，是我们与外界沟通和交流的手段之一。在学校中，特别是在小学阶段，学生们还在学习如何有效地表达自己的情感，这对于他们未来的社交技能至关重要。然而，由于年龄较小，许多孩子可能没有足够的语言工具去准确描述他们内心的感觉，因此，他们往往会借助于图形、色彩和其他视觉元素来传达这些复杂的情绪。

因此，引入适当的美术活动可以为孩子们提供一个安全且鼓励性的环境，让他们能够更自由地探索并表现出自己的情感。这不仅有助于提高他们对自己情绪状态的认识，还能促进自我意识和自我调节能力。

为了实现这一目标，可以采用多种不同的策略。一种方法是在课堂上设计开放式任务，这些任务允许学生根据自己的兴趣选择主题，并用各种媒介（如画布、纸张、塑料板等）进行创作。这样的开放性质使得每个孩子都能找到最符合自己需求的情况，无论是想要精确描绘某一特定场景还是想要随意涂抹颜色以表示一种抽象概念。

此外，将诗歌或故事与作画相结合也是一个有效的手段。例如，如果老师让学生听了一个充满激烈情绪的小说片断，然后要求它们根据这段内容进行速写，这样可以激发孩子们对故事中的角色及其感情状态产生共鸣，从而更加深刻地理解角色的动机和背景故事。

另一种策略涉及到跨学科合作。在这种情况下，教师可能会邀请历史或文学老师加入课程，以共同教导有关特定时期或文化作品的情境背景。这不仅能够增加学习材料丰富度，也有助于提升研究技能，使得参与者从不同角度考虑问题，从而获得更广阔的人文知识面，同时也促进了批判性思维和分析性思考。

最后，在展示过程中，让孩子们分享其作品以及背后的故事，对增强他人的同理心也有很大的帮助。当人们听到关于他人经历的心路历程时，他们通常会感到更加接近，并开始尝试以类似的方式去理解世界。此外，与他人的互动还能帮助建立团队精神，因为所有成员都会被鼓励参与评论并提供反馈，即使这意味着接受别人对自己的作品提出挑战或者提供建议。

总结来说，通过将美术教学与提高学生情感表达技能相结合，不仅可以加深个人对艺术媒介使用之理解，而且也可推动社会之间关系建立基础，为未来的成功社交生活奠定坚实基础。而这个过程正体现了“美术教育是干什么”的核心价值：它是一个全面发展儿童潜能的地方，一次多层次刺激儿童大脑成长的大门。