在2004年香港苏富比拍卖会上，一件精美的痕都斯坦御题诗白玉洗，以惊人的924.64万元成交价被人们瞩目。更是有2009年秋拍时，清乾隆时期的痕都斯坦白玉壶和白玉镶金嵌宝洗，在北京匡时和长风拍卖行分别以151.9万元和148万元的大费用买家争相抢购。痕都斯坦玉，从古老的历史尘封中走来。

在中国悠久的玉器发展史上，清代无疑是中国玉器制作的一个高峰。在这期间，尤其是乾隆年间，由于乾隆皇帝对爱好玉石的热衷，不遗余力地提倡并收藏旧品、创作新品，使得清代尤其是乾隆年间达到了一种艺术上的顶峰。此外，除了传统中国式的玉器制作外，乾隆年间还引进了仿制外域（如印度）的玉质艺术品，其中最为人所知的是那神秘而珍贵的痕都斯坦玉器。

那么什么又是这名为“痕都斯坦”的璀璨瑰宝呢？一般人对于这个名字可能感到陌生，因为它似乎来自遥远的地方。据记载，在清朝乾隆年间，大内宫廷以及私人收藏中，就存储着大量这些奇特而独特的地理位置未明之物。

专家们考证指出，“痕都斯坦”这个名字，是由亲自撰写《天竺五印度考》一文，并将今日北印度与巴基斯坦一带进贡的这些异域风情及高超工艺定名为“痕都斯坦”。由于这种颇受皇帝喜爱的事物，对中国本土的文化产生了深刻影响，它不仅改变了宫廷中的装饰风格，更是在后世形成了一种新的审美趋势。

那么为什么这块奇妙而罕见的地球瑰宝能吸引如此多的人心呢？首先，这不仅因为它在当时宫廷中的特殊地位，而且据说与宠妃香妃有关。当年的战争胜利使得从西北边疆地区流入皇宫的一些珍贵物品，被视作讨好香妃的心意，而她则因其优雅与才华赢得了皇帝的心。而为了让她安心留下，不恋故土，便花费巨资复原西域贵族生活的情境，让这些异域风情成为居室陈设不可或缺之物之一。

进入皇宫后的这些珍奇也凭借它们独特艺术风格、浓厚异域气息迅速赢得了乾隆喜爱，他对此类非传统产品情有独钟，如诗中所述：“西昆率产玎玮良将出痊都不”，“薄过刻片楮轻喻举毛鸿”，他赞道：“若云何云若水青莹莹。”总共有超过65首关于这种特殊材质作品出现于他的诗篇中，这反映出了他对这样的东西情感投入极深。

据记载，从1768到1817近五十年的时间里，每当春秋季节，都有一批来自新疆地区向朝廷进贡800多件这样的作品。这份不断供应满足不了大内需求，所以每年春秋两季，还要从新疆运送4000余公斤上等和田黄色或绿色的坚硬透明且细腻光泽的一等级料，并在内务府或苏州设置专门仿制这类作品的手工坊——即著称于世作为“西番作”的工作坊。在那里，他们采用伊斯兰艺术手法，将这一系列独具特色的设计融合到了传统中华技艺中，但由于材料消耗巨大且易损坏，最终停止生产之后，这种技术便渐渐失去了踪迹，只剩下传奇故事留给后人的追寻。

然而尽管如此，这段历史仍然是一个令人叹为观止的大师级技艺展示，其卓越性甚至被纪晓岚先生赞誉为：“今琢 玉之巧，以痊都不为第一。”正如同我们今天对于那些曾经伟大的建筑师遗产一样，我们依然能够通过现代眼镜去欣赏他们那不朽而又充满智慧的手笔，那些看似简单却实际上蕴含着千百年的文化积淀与智慧结晶，无疑是一次穿越回往昔探索人类文明奥秘旅程。