在2004年香港苏富比拍卖会上，一件精美的痕都斯坦御题诗白玉洗，以924.64万元的天价成交。仅一年后，清乾隆时期的痕都斯坦白玉壶和镶金嵌宝洗，在北京匡时和长风拍卖行分别以151.9万元和148万元的大价钱脱手。痕都斯坦玉，从古老的历史中走来，它是中国玉器艺术发展史上的璀璨篇章。

在中国悠久的玉器文化中，清代无疑是一个高峰期。乾隆皇帝对玉有着深厚的情感，他不仅积极收藏，而且鼓励工匠创造新品种。在这期间，尤其是在乾隆年间，中国的玉雕艺术达到了顶峰。此外，这一时期还引进并仿制了来自异域的珍贵物品，其中最为人称道的是那些来自印度北部地区——或称“痕都斯坦”的精美玉器。

那么，“痕都斯坦”又是什么？它是一种什么样的珍贵之物呢？据记载，在清朝乾隆年间，大内宫廷以及私人收藏家中，都有一大批这样的奇特而名贵之物。但令人困惑的是，我们至今仍未能确定“痕都斯坦”的确切位置。这一谜团直到乾隆亲自撰写《天竺五印度考讹》，将今日巴基斯坦及部分印度地区所产出的这些异域风情与高超工艺之作命名为“痕都斯坦”，才得以揭开面纱。

为什么说这些伊斯兰世界来的雅致作品特别受到了乾隆皇帝的心头好呢？首先，它们在当时宫廷中的价值与稀少性无疑起了一定的作用。而据传，这些也与他宠爱的一位妃子——香妃有关。当年的战争胜利，让从西北边疆流入皇宫的一系列珍奇宝石成为讨好爱妃、让她安心留下，不恋故土的手段之一。因此，无论是作为居室装饰还是礼品赠予，这些独具特色的异域风格必然赢得了他的喜爱。

在乾隆八百多首赏析诗文中，有65首专门赞颂这些来自遥远东方土地上的奇迹。其中，如诗句：“西昆率产玉，良将出痊。”、“薄过刻片楮，轻喻举毛鸿。”所表述的那份对纯净透明、细腻纹理、巧夺天工之物的情怀，以及赞叹它们非同寻常的技艺，是真正让人难忘的地方。

然而，并不是所有的人都会欣赏这样一种不同于传统国粹风格的事物，但正是这种独特性的魅力，使得它被尊为最高等级别的一等第一等佳作。在那个时代，每个春秋季节，都会从新疆运送4000余公斤上等和田料到京城，并且设立了专门仿制这类复杂技艺要求较高而且耗费巨资（即“西番作”）的小型作坊。不过，由于制作成本高昂，而使用过程中容易损坏，最终这一项目便告停止。

综上所述，那些被誉为神秘又卓越、一词难求的事实，就是我们今天对于历史回忆中的某些事物所无法避免地去探索了解。而当我们试图用现代眼光去理解那些曾经震撼过世人的杰出作品时，我们总会发现，他们不仅仅代表着一种技术或形式，更反映了一段时间背景下的思想情感交流方式，是一个时代精神的一个缩影，也是中华文化与世界文化相互融合的一个重要桥梁。（来源：佛珠手串赏玩公众号）