我曾经深入研究手卷这门艺术技艺，它是中国书画装裱的一种独特式样，亦被称作“长卷”或“图卷”。手卷的外观中包含了“包首”，前端有着精心设计的“引首”，作品正居其间，而紧邻两侧的是“隔水”，作品结束处则是绚烂的“拖尾”。在这些元素之上，还有着贴附的“题签”，它不仅增添了艺术气息，更是手卷的一大特色。

作为一门特殊的手工艺，手卷以其横幅较长而著名，一般短小者可达几米，长大的甚至达到十米以上。由于体积庞大，不便于悬挂，因此更适合于案头展开、边欣赏边轻轻地将其收回。这使得手卷成为文人雅士私人交谊时所钟爱的物品，有着能够让咫尺之间展现千里之外美景的神奇效果。掌握这一技艺的人往往在文化修养和艺术功力上超越一般书画家，因此，其面积与价格比其他形式显得格外珍贵。

历史上，这样的名作如唐代韩滉《五牛图》，五代董源《萧湘图》，北宋王希孟《千里江山图》等，都以此为形式。在众多书画形制中，如立轴、横披、对联等，它们可以装饰居室点缀，但独有的这种方式，只适用于案头细致地欣赏。因此，大藏家们对此形式非常青睐，对名家的精品不惜重金收购，使得市场价位常高，与册页相抗争。

传统的手卷通常采用一种叫做“散点透视法”的组织方法，将视点分布在画面的四个方向，无论哪一个角落都充满了生机，没有固定的中心，使得画面既长又不冗杂，又能保持严密整洁，就像是一气呵成。此种创作难度加剧，同时也使得拍卖市场上的表现尤为出色，从早年的拍卖记录来看，许多千万级别高价都是由手卷书画取得，如北京瀚海1995年推出的北宋张先《十咏图》手卷，被故宫博物院以1980万元购去；傅抱石经典之作《丽人行》在1996年中国嘉德秋季拍卖会上，以1078万元成交，在当时打破傅氏当年最高记录。而90年代末期，在中国书画要拍出千万好价依旧廖若晨星。近些年来，即便如此，这类名家书画依然强势存在，如2001年的南京艺兰斋拍卖会，那里的众多名家作品，其中有一些特别引人注目的手卷，比如王铎的《书法》（16.5厘米×601厘米）以80万元成交，当时即已极具价值。而林散之同场拍出的《草书》也获得11万元佳绩。2003年的中贸圣佳推出了宋米芾的《研山铭》，被国内文物机构以2999万元收购。在2004年的同一地点举办中的拍卖会，也见证了一系列关于明蓝瑛、清徐扬以及莫是龙等人的作品的大受欢迎，并且售出理想价格：明蓝瑛仿大痴溪山胜揽图成交627元；清徐扬归庄图成交495万元；明莫是龙湖山佳趣图则达到了990万元。在2005年的那次活动中，南宋马逵久安长治图吸引了大量买家的竞投，最终以1100万元成功售出，该作品曾于1997年纽约佳士得拍卖会上的价格仅为7万美元，现在竟然翻倍至20倍以上。此类情形，在海外市场也有发生，如恽南田百花圖於2003年佳士得競價196.77萬港元，以及丁云鹏罗汉圖於2006年再創214.5萬港元纪录。这一切证明，由于其迷人的特性和广泛受欢迎程度，这门技术将继续走红并持续流行下去。