专访饲养员画廊联合创始人 George Vamvakidis：希腊当代艺术如同一位女神，从金融危机的深渊中缓缓苏醒，眼下，她正向中国大陆展开她的旅程。美术观察版面费，是通往这场艺术盛宴的大门钥匙，每一个细节都承载着对未来市场潜力深邃洞察。在全球艺术生态中，雅典不仅是文化的瑰宝，更是一个值得关注的实验田。本世纪初，当代艺术在这里兴旺发达，许多普通人纷纷加入了藏家行列。然而，2008年的全球金融风暴让希腊受创，这场经济震荡直接影响到当代艺术市场，最终导致了藏家的减少和画廊的倒闭。George回忆道，在短暂的一年里，大部分雅典当代艺术画廊无法支撑而消亡，但饲养员画廊幸存下来，它们两位创始人既非专业艺人，其中之一George Vamvakidis以金融学为背景，并对欧洲研究有所涉猎，他与Stathis Panagoulis共同于2002年创办了The Breeder杂志。这本杂志在国际上颇受欢迎，即使泰特美术馆这样的机构也购买其内容。而从杂志转型成画廊也是顺其自然的一步。在早期，有些熟识的艺术家因为没有找到合适展览空间，就询问George是否能在The Breeder办公室展示作品，而他答应了，一来二去，便开始代理艺术家的画廊生意。

从杂志时期起，饲养员就坚持面向国际化受众，将转型后的画廊定位为推动国际藏家与机构认识希腊当代艺术，并依此存活于2008年的危机之中。对于市场来说，这场经济危机无疑给希腊当代艺术带来了沉重打击，但George认为，从激发创作角度看，这或许是一次难得的机会。他认为，在市场繁荣时期，很多艺人们更关注作品展示性和销售能力，而在经济困境时期，他们可以更加专注于自身表达。

事实上，在那段时间内，不少本地艺人们反而创建出了更受到国际好评的作品，对这些本土艺人的突破非常珍贵。在经过沉寂多年后，全世界再次聚焦于雅典这座古老城市。2017年举办五年一度的卡塞尔文献展，以双城形式进行，为首次选择雅典作为主题城市，也为希腊现代美术带来了极高曝光度。此外今年10月，又有一项名为Condo Unit Athens 的共享画廊活动将来自伦敦、欧洲及中东地区七家馆派至雅典参展，让该市接受到了全新的视野。

随着雅典现代美术生态逐渐复苏，George 将目光放长远，他注意到了中国中的那些精彩之处。此前，他曾邀请入围Hugo Boss亚洲新锐奖项的人选陶辉在他的畫廊举办个展，也与北京红砖美术馆和上海余德耀美术馆接触过。但今年11月，他才第一次参加中国的一个重要活动，与法国玛蒂尔德·罗斯尔、希腊詹尼斯·瓦雷拉斯等人的作品一起亮相。他表示：“今天整个亚洲市场，没有哪里比上海更适合我们与藏家、机构交流。”他已经认识了一些亚洲藏家，并计划长久耕耘这个市场。

《21世纪》提问：“对于雅典现代美术复苏，你觉得什么最重要？” George 回答：“帮助年轻藝術家的发展是最重要的事，我们希望更多地介绍他们给世界上的收藏者。”

《21世纪》接着问：“除了支持青年藝術師，你們怎样挑選代理藝術家的？” George 回应：“我們更加关心他們對現實社會文化語境思考，以及他們如何處理歐洲乃至全球話題。”

最后，《21世纪》询问“卡塞尔文献展”和“Condo Unit Athens”意味着什么？ George 回答说，“2017年的‘以雅典為鉴’主题策划，是一种历史感同时也含有當下的意义。而這兩個活動對我來說，都象征著一個城市從創傷中復興，並且試圖成為一個國際化視野較強的地方。”

至於中國市場，他表示很期待，因为它與他的故鄉—— 希臘——都是歷史悠久文明的地帶，這讓他感到與中國市場有著天然的情感連結。他認為目前已經開始了解一些來自中國東南亞地區收藏者的信息，並希望將未來一些策劃項目帶到這裡進行開展。