在全球当代艺术图景中，雅典是一个值得关注的范本。本世纪初，雅典的当代艺术市场非常活跃，许多中产阶级纷纷加入艺术藏家行列。2008年全球金融危机爆发，希腊受到重创，经济下行带来的直接影响就是当代艺术藏家群体规模锐减。George回忆道，在短短一年内，绝大多数雅典当代艺术画廊无力支撑而倒闭。但在这之中，依然有少数幸存者，如饲养员画廊，这是一只坚韧不拔的雄鹰，它们凭借对未来的信心和对传统美学深刻理解，将希腊现代美术推向了一个崭新的境界。

事实上，这个画廊的两位创始人都不是专业出身，他们是从金融和欧洲研究转入绘画领域的人物之一。George Vamvakidis告诉记者，他是学金融和欧洲研究出身，但他对艺术有着浓厚的情感，因此于2002年与Stathis Panagoulis一起创办了The Breeder杂志。这本杂志卖得极好，即使泰特美术馆这样的机构也在采购。而从杂志转型为画廊，是一个顺其自然的过程。当时，有些熟识的艺术家因为没有找到合适展览空间，就询问George是否能在The Breeder杂志办公室展示作品，而他答应了，一来二去，就开始代理艺人的工作。

从杂志时期起，以至于现在作为画廊，其定位一直是面向国际化受众。在转型为画廊后，也致力于推动国际藏家与机构对希腊当代美术品认知。这也是它能够在2008年的危机中凭借国际藏家的支持存活下来的一个重要原因。

对于市场角度而言，无疑地，对希腊现代美术生态来说，那场金融危机带去了沉重打击。但George认为，从激发艺人的角度来看，这并非全无益处。他认为，在市场泡沫时期，当艺人们关注的是作品展示性和销售能力，是以藏家为导向在创作。而在经济低迷时期，当艺人们能够更加心无旁骛地关注自身表达的时候，他们往往会创造出更具震撼力的作品。在那段艰难岁月里，不仅许多本土艺人取得了突破，更成就了一批具有国际竞争力的优秀人才。

2017年，全世界再次聚焦到这座被时间洗礼过、但依旧闪耀着光芒的地球上的城市——雅典。那一年，加拿大的策展人Adam Szymczyk主持第14届卡塞尔文献展，并决定将该展览首次以双城形式举办，其中除了德国卡塞尔，还选取了另一座城市——雅典。这份意外之举，为此次“以雅典为鉴”主题展览增添了一抹神秘色彩，同时也让这个曾经被遗忘的小城再次走进世界视野。

今年10月，又一次盛事——Condo Unit Athens——将伦敦共享画廊模式搬到了这里，每个城市都需要一个总发起人，而此次，该角色由饲养员担任。在Condo Unit Athens上，它邀请来自欧洲及中东地区七家著名畫廊齐聚一堂，为这个小城带来了全球化视野，使其成为亚洲乃至世界范围内最具吸引力的新兴市场之一。

随着这种复兴趋势不断加强，以及对于未来充满期待，我们可以预见很快，这片土地将迎接更多来自世界各地探索者的脚步，而且他们不会只是简单地观察，而是在那里留下自己的痕迹。此前，我们已经与北京红砖美术馆、上海余德耀美术馆等机构建立良好的合作关系，此番我们希望继续扩大这一网络，让我们的视野更加广阔，让我们的故事更加丰富多彩。此外，我们也计划进一步拓宽我们现有的策划项目，使之覆盖更广泛的事业领域，最终实现我们共同追求的一切目标：培育一种跨越文化边界、超越地域限制的大师精神。