2018年11月1日至2019年1月5日，Massimo De Carlo香港画廊隆重举办了美国艺术家托尼·刘易斯（Tony Lewis）在中国的首次个人展览——“Engine Insist Itself Nothing Short Etc.”。这次展览是对符号学、语言和普遍性之间关系的深入探讨，同时也是一种历史与自传之间不断变迁的叙事体验。通过使用石墨铅笔和纸张作为媒介，托尼·刘易斯追踪并创造了一系列抽象叙述，并展示了他对于姿态概念的思考以及纯粹抽象研究。

在本次展览中，托尼·刘易斯展示了一组六幅大尺寸、色彩生动的绘画作品，这些作品采用了格雷格石墨速记法作为主要形式和语言工具。这一速记方式由约翰·罗伯特·格雷格于1888年发明，是一种基于椭圆图形和将它们一分为二的线条构成的一种草书式速记方法，在美国曾经非常流行，但随着数字化技术的发展，现在虽然不再那么流行，但仍有部分人使用。

每幅作品都试图模仿机器所具有的坚固、精确和机械性能，因为采用了格雷格速记法，使得作品中的语言形式被轻易地机械化，这些经过艺术家特别挑选过的问题成为作品语言基础。

关于艺术家的背景介绍，托尼·刘易斯1986年出生于芝加哥，他目前生活与工作于此。他个人的展览包括：坎波德伊比沙艺术项目（2018）、玫瑰艺术博物馆（2017）、圣马力诺马里尼博物馆（2016）、当代艺术博物馆克利夫兰（2015）等，以及多个群展，如费城当代艺术学院、阿斯彭美术馆等。此外，他还参加了纽约惠特尼双年展。

面对来华首秀，“Engine Insist Itself Nothing Short Etc.” 的契机是什么？之前来过中国吗？托尼·刘易斯表示很高兴Massimo De Carlo能够把这个展览带到香港，他认为这是一个机会，让他能看到自己的作品如何被接受或拒绝。他还提到自己一直对中国艺术家曹斐感兴趣，并希望有一天能像她一样创作。

关于使用石墨铅笔的事宜，托尼说从小就开始用石墨铅笔，这是课堂上的基本工具，也是定义不同绘画类型基本工具之一。他认为自己已经努力将绘画定义扩展到空间、时间及其他创作惯例，但离任何结论或完全理解材料远去。至于MDC上展示的一套作品，他解释说这是基于文字图画，一组模仿机器紧密度、高精度和机械性能制作出来，有一个词作为视觉基础，他们之所以被选中，是因为Gregg速记使得语言形式容易机械化；颜色形状遵循松散网格系统，以暗示简单机器网络一起完成单独图纸；轮子、螺丝等都是灵感来源，它反映当前工作室劳动精确性及专注程序化绘画方法。

最后，对漫画方面的问题，尽管他并不太感兴趣Calvin and Hobbes，对他的重要意义而言那本书非常个人化。在一次家庭活动中获得后，他开始切割书页并在人物上做小插图，这让他感到既难过又解放，因为它让他更接近如此迷人的故事，对他的童年的影响巨大。他希望观众从他的作品中获得的是一种更广泛对什么是绘画定义，以及承诺超越临时性的想法。