绘画艺术家的游戏探索艺术品行业未来发展的奇妙征程
展览：弗朗西斯·埃利斯：消耗时间 —— 探索艺术品行业未来发展的奇妙征程
《睡眠时间》是比利时出生墨西哥艺术家弗朗西斯·埃利斯的一系列超小幅油画，每一幅作品精巧细腻，尺寸在11X15厘米左右，共计111幅，这些微型画作在外滩美术馆五层空间中交织成了一幅宏大的画卷。这111幅作品在艺术家中国首次大型个展《消耗》中不仅仅是视觉上的享受，更是对其职业生涯“题眼”的深刻探索。这些可爱的小画，以砖红色的底色和青绿色的情节背景为基调，反复描绘大人与孩童的游戏场景，它们像是超现实主义般的梦境，偶尔还伴随着手绘铅笔痕迹、拼贴图像等元素，让人仿佛穿越到了一个既熟悉又陌生的世界。
这是一组记录梦游之旅的系列作品，它们就像小小的连环画，却无法读出一个完整故事。它们似乎没有明确的寓意，但却如同艺术家的行为表演记录，比如孩子们倾洒颜料（《泄露》）、拖着绳子玩耍（《收藏家》）或围绕椅子游戏（《儿童游戏》）……有些显而易见，有些则引发了无限联想，这批绘画因此成为了一系列作品图解档案。
除了这些微观油画，《环行绘画系列》（1997年）和《内蒙古系列》（2017年）的木面油畫及布面木框油畫也向我们展示了艺术家的创作过程中的不同阶段。在早期两个项目——《桥梁》（希望古巴和美国渔民用船只建起一座桥梁）和《不要在到达河流之前过桥》（通过少年儿童游戏连接直布罗陀海峡），尽管都以失败告终，但埃利斯留下了大量的手稿与视频资料，这些都是他构思背后的潜力以及项目可能达到的隐藏含义。
他的作品往往带有社会参与性质，大部分情况下还需要他人的协助，而他自己则成为“催化剂、中间人和协助者”。绘画于是成为一种跨越语言障碍沟通想法最有效方式，是观念表达的起点。在实现《龙卷风》的同时，他做了大量笔记，并有草图与油彩勾勒出的形象，更清晰地反映了他的思想，在冲进龙卷风前后的思维状况。对于这样一个疯狂项目，它不仅帮助我们了解背后理性的驱动力，还让我们思考社会背景等更深层次的问题。
此外，在2016年的伊拉克项目中，他随时用绘画记录周边环境，一开始恐惧，被文字与画像平息；2010-2014年的阿富汗项目之后，他创作了一系列关于写实场景上覆盖彩条的大量色彩涂抹，就像是蒙蔽上了一层混乱信息，也像是一次打码，说“我不知道，我也不能如眼前所见呈现”，好像一种无法确定的情感状态。
尽管如此，埃利斯并非单纯依赖于传统媒介来表达自己的想法。他作为建筑师背景的人，对于转变至另一种媒介，如从建筑学到绘制，又信手拈来的自信。而他的榜样应该是约瑟夫·博伊斯或者戈登·马塔-克拉克，用身体行为去表达理念的人。他的商业成功，不仅证明了观念艺术胜过传统媒介，还揭示出当代社会机制，即使是在行动中错位的情况下仍然能产生共鸣。
