绘画艺术家的游戏色彩与灵感的交易舞台
展览：弗朗西斯·埃利斯：消耗时间——梦游的记录，2018年11月9日至2019年2月24日，地点：外滩美术馆。《睡眠时间》是一系列微型油画，每幅作品尺寸约为11X15厘米，共计111幅，它们在艺术家中国首次大型个人展览《消耗》中扮演了重要角色。这一百多幅小巧绘画，以砖红色底调和青绿色背景，为大人与孩童的游戏场景提供了超现实主义的描绘，同时也包含了手工笔触、拼贴图像等元素。自1996年起，埃利斯不断地对这些作品进行重新覆盖或添加新的内容，每一次完善都增加了一层时间。
这些迷人的小画，就像一本未完成的小说，我们却无法读出一个完整故事。它们既不显得有深意，却又似乎是艺术家个人的表演行为记录，比如孩子们泼洒颜料（《泄露》）、拖着绳子玩耍（《收藏家》）或者围绕椅子嬉戏（《儿童游戏》）。有些作品清晰可见，有些则让人产生联想，这批画作因此成为了一个连环故事图解档案。
此外，《环行绘画系列》（1997年）、《内蒙古系列》（2017年）的出现，让我们能够更加全面地理解埃利斯的创作过程。在他的早期项目中，如《桥梁》和《不要在到达河流之前过桥》，虽然最终没有实现，但他通过大量的手稿和视频展示了其构思与潜在含义。他探讨的是跨越国界自由的问题，并将这一概念融入到了他的行为项目中。
在执行“龙卷风”项目时，埃利斯留下了大量笔记、草图以及油画，这些比起视频中的疯狂行为更清楚地反映了艺术家的思想状态。在这个疯狂项目背后，他探索的是社会背景与理性驱动力。这使我们意识到，不仅是视觉呈现，还有更多信息需要揭示。
随后的“出埃及记”，由1000多张素描组成的一个16秒动画，是一种意向链接另一种意向。此刻，我们可以想象，如果只展示最后16秒，那么整个背后的意义和各个项目之间联系将变得难以理解。而2017年的“内蒙古系列”，因为缺乏对当地文化了解，所以成了观察与描绘的一种浮光掠影，也是一种游记记录。
对于埃利斯来说，他不仅是一个使用身体行为来表达理念的人，更是一个建筑师，因为他拥有建筑设计背景。但成为一名专业画家的目标并不占据他的生活中心。他所追求的是约瑟夫·博伊斯或戈登·马塔-克拉克那样的榜样——用身体活动来传递思想。
尽管如此，由于商业上的成功，即便是在观念艺术盛行的时候，一幅作品能卖出数百万美元，这也证明了一种胜利——即从行为艺术走向市场成功的转变。而这正是弗朗西斯·埃利斯一直努力做到的，将他的行为工作支持起来，并通过销售自己的绘画作品去实现这一点。
