从1826年达盖尔拍摄出世界上第一张照片至今，作为一种主要在时间维度上展开的创作媒介，影像艺术的发展已走过了190多年的历程。上个世纪60年代末期，很多前卫艺术家开始在自己的创作中融入了更多现代的影像和数字技术等，新媒体艺术(New Media Art)的兴起也促成了影像媒介的表现变得更为多元与丰富，当代性、试验性、综合性和互动性等的相互融合，也让影像艺术展现出了更多对于时间经验的灵活运用与支配。

同样，在上世纪80年代的中国，随着改革开放的大潮，年轻一代艺术家们的创作视野也不再局限于传统的“国油版雕”等单一的材料和媒介上，影像也开始成为艺术家们用以记录和创作的一种重要方式之一，而在数字时代到来之前，中国的影像艺术呈现出了什么样的整体面貌？又表现出怎样的独特性呢？

不久之前（2023年4月29日）在位于北京的一座当代艺术中心内，由该中心策划人容思玉策划的一场名为“幻/灯：中国当代艺术中的光影图像”的大型展览中，就藉由光影图像作品和档案文献并置的方式，对幻灯片及投射在20世纪80年代中国当代艺术发轫过程中所起作用进行探讨，并对其如何激发彼时的情感表达，以及其对此后中国几十年艺术实践往往未被充分认知的事实进行审视。

这次展览以“自20世纪50年代之后，以幻灯片首先作为一种教化工具被用于集体公开放映。进入80年代，与35毫米彩色胶片普及同步之际，它成为了更容易获得且广泛使用的一个创作媒介。在科技相对匮乏的时候，一部好的相机便能制作高质量彩色作品并分享给他人。”这样的背景情境为依据，将围绕着幻灯片作为媒介的心理特征——传播、反射以及透明，从不同的角度探索这些形式如何影响了国际交流，并通过不同视角展示这一历史时期独有的文化意义。

展览中的第一部分是关于“传播”，它将观众带入1980年代那段生机勃勃时期，那时候，当代美术群体利用幻灯投屏来传播全新的思想观念；第二部分是关于“反射”，通过展示那些时代背景下创建出的具有实验性的作品，如张培力的《30 × 30》（静帧），以及林嘉华《进入美术史——幻灯活动》，它们不仅代表了那个时代对于形式实验与意义追问之间关系探讨的一种尝试，还挑战着观看者的经验；最后的是关于“透明”，汇集了一些出生于50-60年代初的人物，如李永斌、梁钜辉，他们利用透明图象叠加，不断地探讨观者与投画之间或是在黑暗房间里观看投画亲密感的问题。

尽管今天我们已经拥有极为成熟的地球空间环境，但穿越历史长河，我们可以发现那些曾经启发并影响过先锋派艺人的质感，这一切都源自于一个简单而强大的媒介——幻灯片。这一次，“幻/灯：中国当代艺术中的光影图像”提供了一种新的视角，让我们重新回顾过去，并深刻理解那些早期创新者留下的足迹。