2018年11月1日至2019年1月5日，Massimo De Carlo香港画廊举办了美国艺术家托尼·刘易斯（Tony Lewis）的中国首展——“Engine Insist Itself Nothing Short Etc.”。这次展览的主题聚焦于符号学、语言和普遍性之间的关系，通过创造一种在历史和自传之间不断变化的叙事来探索这一点。艺术家使用石墨铅笔和纸作为媒介，追踪并创作出抽象叙述，并展示他对姿态概念思考，以及对纯粹抽象研究。

本次展览中，托尼·刘易斯将展示一组六幅大尺寸、色彩生动的绘画作品，这些作品采用了格雷格石墨速记法作为主要形式和语言工具。这是一种约翰·罗伯特·格雷格于1888年发明的速记方式，它基于椭圆图形和将它们一分为二的线条，是美国最流行的使用笔的速记方法。

每件作品都意图模仿机器所具有的坚固、精确和机械性能，因为采用了格雷格速记法，使得作品中的语言形式被轻易地机械化。这些经由艺术家特别挑选过的文字也成为作品的一种语言基础。

托尼·刘易斯1986年出生于芝加哥，他目前仍然生活与工作在那里。他个人展览包括坎波德尤戈伊比沙艺术项目、玫瑰艺术博物馆以及圣马力诺马里尼博物馆等。此外，他还参与了多个群展，如宾夕法尼亚州费城当代艺术学院及纽约惠特尼美国艺术博物馆等。他也是2014年的惠特尼双年展的一部分。

关于此次来中国首秀，“Engine Insist Itself Nothing Short Etc.” 的契机是Massimo De Carlo提供机会让他在全世界各地展示自己的作品。在提到喜欢中国艺术家的问题上，他表示一直对曹斐很感兴趣，并希望能像她一样创作。而对于石墨铅笔是否会永远是他的主要媒介，他表示从小就开始使用它，但他认为绘画定义已经被扩展到空间、时间以及其他惯例中，还有很多工作要做。

对于MDC上展示的一套作品，他介绍说这是六幅基于文字图画，它们模仿机器紧密度、精确度和机械性能，以视觉基础上的一个词为基础，用Gregg速记书写时语言形式很容易机械化。重复配色方案（红色、中间颜色、高级颜色）让人想起童年的积木，为形状提供简单直接对比，而颜色的形状遵循松散网格系统，以暗示简单机器网络一起完成单独图纸。这部作品反映了当前工作室劳动精确性、身体节奏一致性，以及专注程序化绘画方法。

最后，对漫画的问题上，他表达自己并不太感兴趣，但却非常个人地利用Calvin and Hobbes著作中的纸张进行创作。他希望观众能够看到一个持续超出展览时间范围内想法承诺，即更广泛理解/定义什么是绘画。