在这个问题背后，隐藏着无数哲学家、艺术家的思考和探索。人们对于“艺术”这一概念有着不同的理解，而这些理解又反映了他们对生活、世界以及人类精神的不同看法。

首先，我们可以从最基础的定义开始——艺术是创造性的表现形式，它能够通过各种媒介，如绘画、雕塑、音乐、文学等，让我们感受到一种美丽或情感。然而，这种定义显然不足以涵盖所有形式和类型的艺术作品。因此，我们需要深入挖掏，寻找更深层次的解释。

传统上，人们将艺术与审美联系在一起。这种观点认为，真正的艺术作品应当具有审美价值，即能够激发观者的欣赏和享受。在这样的背景下，对于一件作品是否属于“真正”的艺术，有时候取决于它是否能触动人心，并带给人愉悦或启示。如果一个作品没有达到这一标准，那么它就可能被视为非艺术品。

但随着时间的推移，一些现代理论家提出了不同的说法，他们认为“好看”并不是唯一决定一个工作是不是成为了伟大艺术品的一个标准。一种流行的心理学理论称之为认知科学，它强调了视觉特征，比如线条长度或者颜色对人的吸引力如何影响我们的感觉。这意味着，从某种程度上讲，无论多么不完美或直白的一件作品，都有可能被视作是一项成功的事业，因为它满足了某些基本的情感需求。

另一种重要的声音来自社会学领域，这里的人们通常把重点放在文化意义上。根据这类理论，每个社会都有一套关于什么构成了“好”的共识，这些共识随时间而变化，并且受到政治权威和经济力量的大力影响。因此，如果一个社会接受并重视某个领域，那么那些出现在该领域中的项目，就会被公认为是值得尊敬甚至崇拜的事物，即使它们并不总是符合传统审美标准。

最后，但同样重要的是，从历史角度来看，“伟大的”东西往往是一部经典文艺复兴时期所创作的小型画作；另一方面，不那么显著的一幅现代街头壁画也许就是下一次重大革命性的事件。但如果我们只考虑过去曾经被普遍承认过事物，我们就会忽略了许多新兴运动，以及他们正在改变我们的文化景象的事情。这正是在不断发展中的一部分，将继续发生改变无疑的是未来几代人的见解与认识。

综上所述，可以明确地看到，在试图回答"art is what?"的问题时存在五种不同的说法：第一种基于其审美价值；第二种基于其技术精湛性；第三种基于其表达性强烈的情感内容；第四种基于其社会功能和意义；第五则基于其创新性和挑战常规做法。而每一种说法都代表了一段独特历史阶段中人们对于这个词汇本意上的不同理解与期待，也体现出文化变迁不可逆转地塑造了我们对"art"概念所持有的立场。